Les Vikings n'avaient pas de cornes
Des Vikings avec des casques à cornes ? Ils n'en ont jamais porté. Cette image a moins de 150 ans, et elle sort… d'un opéra.
Les guerriers vikings partaient au combat coiffés de casques à cornes.
Les textes de l'époque, les sagas, l'archéologie : rien. Même les chroniqueurs chrétiens, qui aimaient décrire les Vikings en barbares, ne parlent jamais de cornes. Le casque de Gjermundbu, découvert en Norvège en 1943, l'un des rares casques vikings retrouvés, n'en a pas.
Des casques à cornes ont bien existé en Scandinavie : ceux de Veksø, au Danemark, datent de l'âge du bronze, vers 1100 à 900 avant notre ère. Près de deux mille ans avant les Vikings.
Au XIXᵉ siècle, le romantisme s'empare des mythes nordiques. Puis, en 1876, pour la création de L'Anneau du Nibelung de Wagner à Bayreuth, le costumier Carl Emil Doepler coiffe ses personnages de casques à cornes.
Depuis, bandes dessinées, publicités et supporters ont fait le reste. Le Viking à cornes est un costume d'opéra qui a fait une carrière mondiale.
Vrai ou faux ?
Aucune source de l'époque, aucune trouvaille archéologique. Les casques vikings retrouvés n'ont pas de cornes.
Des casques à cornes existent, mais ils datent de l'âge du bronze, près de deux mille ans avant les Vikings.
Les costumes de Carl Emil Doepler pour Wagner, en 1876, l'ont popularisé. Le romantisme du XIXᵉ siècle avait préparé le terrain.
Devant un supporter déguisé en Viking, ou un dessin animé avec Vikings.