Les bras de la Vénus de Milo
Où sont passés les bras de la Vénus de Milo ? Une légende parle d'une bagarre entre marins français et turcs. Ils étaient en fait déjà perdus depuis l'Antiquité.
En 1820, pendant l'embarquement de la statue vers la France, une rixe éclate entre marins français et soldats turcs, et la Vénus y perd ses bras.
8 avril 1820, sur l'île grecque de Milos. Un paysan découvre une statue de marbre. Un jeune marin français, Olivier Voutier, assiste à la découverte et l'encourage à continuer à creuser. Un diplomate, le marquis de Rivière, obtient qu'elle soit achetée par la France. Louis XVIII l'installe au Louvre en 1821.
La France tombe à pic : depuis la chute de Napoléon, elle a dû rendre une grande partie des œuvres pillées en Europe. Il lui faut un nouveau chef-d'œuvre antique. La Vénus devient une star.
La bagarre ? Elle a été racontée en 1874 par un officier… qui naviguait alors en mer Noire. Voutier, lui, est formel : la statue a été trouvée les bras déjà cassés.
Sur place, on a trouvé un fragment de bras et une main tenant une pomme : sans doute la pomme d'or du jugement de Pâris, qui désigne Aphrodite. Mais le Louvre a choisi de ne jamais lui refaire de bras. C'est son absence qui l'a rendue inoubliable.
Vrai ou faux ?
Récit tardif et peu crédible. Selon un témoin direct, les bras étaient déjà cassés à la découverte.
Un fragment de bras et une main tenant une pomme.
C'est Aphrodite, son équivalent grec. La pomme est l'indice le plus souvent retenu.
Au Louvre, devant la statue. Ou quand quelqu'un dit « les bras m'en tombent ».