« Touriste », le mot français qui a fait l'aller-retour en Angleterre
Pourquoi aujourd'hui ? Célébrée chaque 27 septembre depuis 1980, en souvenir de l'adoption des statuts de l'Organisation mondiale du tourisme, le 27 septembre 1970.
Chaque 27 septembre, c'est la Journée mondiale du tourisme. Le mot « touriste », lui, a fait un drôle de voyage avant d'arriver dans notre langue : un aller-retour à travers la Manche.
Au XVIIe siècle, de jeunes Anglais fortunés achèvent leur éducation par un long voyage à travers la France et l'Italie. Le prêtre Richard Lassels, mort en 1668, lui donne un nom dans son livre The Voyage of Italy, publié en 1670 : le « Grand Tour ».
Ce « tour » est un mot français, tiré du verbe « tourner », que l'anglais a emprunté au Moyen Âge. Dans les années 1640, il y prend le sens de voyage d'un lieu à un autre. Dans les années 1770, un dérivé apparaît en anglais pour désigner celui qui voyage pour son plaisir : « tourist ».
Au XIXe siècle, le mot traverse la Manche dans l'autre sens et devient « touriste ». Selon l'Académie française, c'est Stendhal qui l'emprunte : en 1838, il publie ses Mémoires d'un touriste.
Le « touriste » est donc un mot français parti faire son Grand Tour en Angleterre avant de rentrer au pays. Le dictionnaire de l'Académie française le dit à sa façon : emprunté à l'anglais « tourist », dérivé de « tour », « lui-même emprunté du français ».
Vrai ou faux ?
Selon l'Académie française, c'est Stendhal qui l'a emprunté ; il publie ses Mémoires d'un touriste en 1838.
Il vient du français « tour », tiré de « tourner », que l'anglais a emprunté au Moyen Âge.
Elle désignait le long voyage en France et en Italie qui achevait l'éducation des jeunes Anglais fortunés.
Quand un ami se plaint des touristes dans sa ville. Ou dans la file d'attente d'un monument, entre deux selfies.
- Touriste — Dictionnaire de l'Académie française, 9e édition
- Tourist (etymology) — Online Etymology Dictionary
- Tour (etymology) — Online Etymology Dictionary
- Grand Tour — Encyclopaedia Britannica
- Stendhal, Mémoires d'un touriste (1838) — data.bnf.fr (BnF)
- Journée mondiale du tourisme, contexte — Nations unies