Parmentier, la pomme de terre et une ruse sans doute inventée
On raconte que Parmentier faisait garder ses champs de pommes de terre le jour, pas la nuit, pour donner aux Parisiens l'envie de les voler. L'histoire est trop belle pour être tout à fait vraie.
Pendant la guerre de Sept Ans (1756-1763), Antoine Parmentier, apothicaire de l'armée française, est fait prisonnier par les Prussiens. En captivité, il est nourri de pommes de terre et en retient une leçon : ce tubercule peut nourrir les hommes.
En France, la pomme de terre est connue mais mal aimée : on l'accuse même de donner la lèpre. Après la disette de 1769-1770, l'académie de Besançon lance un concours sur les plantes capables de nourrir la population en temps de famine. En 1772, Parmentier le remporte en défendant la pomme de terre.
Au milieu des années 1780, il offre des fleurs de pomme de terre à Louis XVI, qui en porte à sa boutonnière. En 1786, il obtient un terrain dans la plaine des Sablons, près de Paris, pour cultiver le tubercule à grande échelle.
Et les gardes ? Selon l'université de Liège, la ruse des champs surveillés le jour et laissés libres la nuit apparaît en 1814, quelques mois après la mort de Parmentier, puis s'embellit tout au long du XIXe siècle. Les vols ont bien eu lieu… mais ils agaçaient Parmentier plus qu'ils ne le réjouissaient.
Vrai ou faux ?
Cette captivité lui a fait découvrir la valeur nutritive du tubercule, selon le château de Versailles et le ministère de l'Agriculture.
Selon l'université de Liège, ce récit apparaît en 1814, après sa mort ; les vols l'agaçaient plutôt.
Le concours suit la disette de 1769-1770 ; Parmentier le remporte en 1772 avec un mémoire en faveur de la pomme de terre.
En servant un hachis parmentier. Ou quand quelqu'un vante une « ruse marketing » de génie.
- Les grands mythes de la gastronomie : Parmentier et la pomme de terre — Université de Liège
- Antoine Parmentier, la science au service des Hommes — Ministère de l'Agriculture
- Antoine Augustin Parmentier — Château de Versailles
- Parmentier, un homme des Lumières et des Hauts-de-France — Région Hauts-de-France
- La pomme de terre, du tubercule prohibé à l'aliment préféré — Hebdo25
- Antoine Parmentier, un scientifique philanthrope — Université de Liège (Culture)