Le voleur qui a rendu la Joconde célèbre
Si la Joconde est le tableau le plus célèbre du monde, c'est en grande partie grâce à un voleur.
Lundi 21 août 1911, le Louvre est fermé. Vincenzo Peruggia, un vitrier italien qui a travaillé au musée, entre en blouse blanche comme un employé. Il décroche la Joconde, retire le cadre dans un escalier, cache la toile sous sa blouse. Un plombier lui ouvre même la porte.
Personne ne remarque rien avant le lendemain. Scandale mondial. Le poète Apollinaire est arrêté, Picasso interrogé. Et la foule se presse au Louvre pour voir… l'emplacement vide.
Deux ans plus tard, à Florence, Peruggia propose le tableau à un antiquaire. Celui-ci prévient le directeur du musée des Offices. Peruggia est arrêté.
Il se dit patriote : il voulait rendre à l'Italie un tableau volé par Napoléon. Sauf que c'est Léonard de Vinci lui-même qui avait apporté la Joconde en France. Condamné à un an de prison, il n'en fera que sept mois.
Vrai ou faux ?
Picasso a été interrogé, puis mis hors de cause. C'est le poète Apollinaire qui a été arrêté et emprisonné, avant d'être innocenté.
Elle appartenait à la couronne de France depuis François Ier. Mais Napoléon l'a bien gardée un temps… dans sa chambre, aux Tuileries.
L'histoire du « marquis de Valfierno » vient d'un article de 1932, jamais confirmé. Belle histoire, zéro preuve.
Au Louvre, devant la foule qui se bouscule pour la photo. Ou dès qu'on parle d'art et de célébrité.