100 km/h en 1899 : le record de « La Jamais Contente »
En 1899, un Belge conçoit une voiture en forme d'obus pour battre le record de vitesse. Le moteur qui l'y amène n'est pas celui qu'on croit.
De décembre 1898 à avril 1899, le comte Gaston de Chasseloup-Laubat et le Belge Camille Jenatzy se disputent à tour de rôle le record de vitesse sur la plaine d'Achères, dans les Yvelines. Le comte ouvre le bal le 18 décembre 1898. Le 4 mars 1899, il dépasse 92 km/h.
Jenatzy a conçu une voiture pour les records. Sa carrosserie en forme d'obus est en partinium, un alliage léger à base d'aluminium. Il l'a baptisée « La Jamais Contente ».
Le 29 avril 1899, toujours à Achères, Jenatzy atteint 105,88 km/h. Le château de Compiègne et l'encyclopédie Britannica en font la première automobile à dépasser les 100 km/h.
Ni essence ni vapeur : La Jamais Contente roulait à l'électricité, avec des accumulateurs Fulmen. Selon le château de Compiègne, entre 1898 et 1902, les voitures les plus rapides étaient électriques.
Devant une borne de recharge, ou à propos de n'importe quelle voiture électrique.
Idées reçues
Ce qu'on raconte sur cette histoire, et ce qui est vrai.
« La Jamais Contente conservée à Compiègne n'est qu'une réplique. »
Le château de Compiègne conserve l'automobile de 1899, don de la société Fulmen et de la veuve de Jenatzy en 1933. Mais les batteries et les moteurs ont disparu, et en 1958 les tôles d'aluminium trop abîmées ont été remplacées par des tôles refaites aux cotes initiales.
Le blog Ici Schaerbeek écrit qu'une réplique est exposée à Compiègne ; la notice du château présente, elle, l'objet de 1899, et la FFVE rapporte la restauration de 1958 qui a remplacé les tôles.
« La Jamais Contente doit son nom à la femme de Jenatzy. »
L'origine du nom est controversée : l'explication par l'épouse est une version parmi d'autres, l'APRR en cite une autre liée aux pannes de la voiture.
Oscaro rapporte que, selon la légende, Madame Jenatzy l'aurait suggéré parce que son mari trouvait ses voitures trop lentes ; la FFVE écrit que l'origine du nom est controversée.
- Automobile électrique « La Jamais Contente » — Château de Compiègne, musée national de la Voiture
- Automobile, early electric automobiles — Encyclopaedia Britannica
- La Muse du Musée de Compiègne, La Jamais contente — Fédération française des véhicules d'époque (FFVE)
- La Jamais contente, première voiture à dépasser les 100 km/h — APRR
- La Jamais Contente — Wikipédia (en)
- Camille Jenatzy et la « Jamais Contente » — Ici Schaerbeek
- La Jamais Contente, première voiture à passer les 100 km/h — Oscaro
- Mondial de Paris 2026 : constructeurs présents et nouveautés attendues — L'argus