L'hymne européen, signé Beethoven… et un peu Karajan
Tout le monde sait que l'hymne européen vient de Beethoven. On sait moins qu'un chef d'orchestre du XXe siècle a gardé des droits dessus.
En 1785, le poète allemand Friedrich Schiller écrit l'« Ode à la joie ». Beethoven la met en musique dans le finale de sa 9e symphonie, créée à Vienne en 1824.
Le 12 janvier 1972, le Conseil de l'Europe adopte ce thème comme hymne européen. En 1985, les dirigeants des Communautés européennes en font aussi le leur. L'hymne est purement instrumental : il n'a aucune parole officielle.
Pour en tirer une version courte, le Conseil de l'Europe s'adresse au chef d'orchestre Herbert von Karajan, par une lettre du 24 juillet 1971. Karajan signe l'arrangement officiel, publié chez Schott et enregistré chez Deutsche Grammophon.
Beethoven est mort en 1827 et sa musique est dans le domaine public, mais l'arrangement de Karajan est protégé par le droit d'auteur. Le secrétaire général du Conseil de l'Europe a tenté de le convaincre d'y renoncer, en vain. Le Conseil utilise aujourd'hui une autre version, arrangée par le Français Christophe Guyard.
Vrai ou faux ?
L'hymne est purement instrumental : il n'a aucun texte officiel.
Le Conseil de l'Europe l'a adopté le 12 janvier 1972 ; les dirigeants européens l'ont repris en 1985.
Le secrétaire général du Conseil de l'Europe lui a demandé d'y renoncer, sans succès.
Pendant une cérémonie officielle où retentit l'hymne européen. Ou quand quelqu'un essaie d'en chanter les paroles.
- European Anthem — Conseil de l'Europe, Documents, Records and Archives
- 1972: an anthem for Europe — Conseil de l'Europe (70 ans)
- European anthem — Union européenne (europa.eu)
- Beethoven's Ode to Joy: from musical masterpiece to European anthem — Parlement européen (EPRS)
- Beethoven in the Shadows of Berlin: Karajan's European Anthem — Dissent Magazine