Le problème d'Apollo 13 était au passé
« Houston, on a un problème. » À bord d'Apollo 13, personne n'a dit ça. La vraie phrase est au passé, et ce n'est même pas le commandant qui l'a prononcée en premier.
Le 13 avril 1970, un réservoir d'oxygène explose à bord d'Apollo 13, en route vers la Lune. C'est Jack Swigert qui prévient le premier le contrôle au sol : « Okay, Houston, we've had a problem here. » Littéralement : « nous avons eu un problème ».
Houston demande de répéter. Le commandant Jim Lovell reprend presque mot pour mot : « Houston, we've had a problem. » C'est sa version qui reste dans les mémoires.
En 1995, le film Apollo 13 met la phrase au présent, plus dramatique : « Houston, we have a problem. » C'est cette version de cinéma qui devient culte.
La phrase la plus célèbre de la conquête spatiale a été retouchée par un scénariste d'Hollywood. Les trois astronautes, eux, sont rentrés sains et saufs.
Vrai ou faux ?
C'est Jack Swigert. Lovell a répété la phrase juste après.
Elle est au passé : « we've had a problem ».
Les scénaristes l'ont modifiée pour renforcer la tension.
Quand quelque chose tombe en panne et que quelqu'un lance « Houston, on a un problème ».