Dom Pérignon n'a pas inventé le champagne
Dom Pérignon, le moine qui aurait inventé le champagne ? Il cherchait plutôt… à se débarrasser des bulles.
Un moine, Dom Pérignon, a inventé le champagne, et s'est écrié en le goûtant : « Venez vite, je bois des étoiles ! »
Dom Pierre Pérignon est cellérier de l'abbaye d'Hautvillers, près d'Épernay, de 1668 à sa mort en 1715. À l'époque, les vins de Champagne ont un défaut : ils refermentent en bouteille. Les bulles sont un problème, et même un danger : les bouteilles explosent dans les caves.
Dom Pérignon cherche à éviter ça. Son génie est ailleurs : il assemble des raisins de plusieurs vignes, taille sévèrement, récolte avec soin, presse doucement. Il invente une manière de faire de grands vins.
Au XVIIIᵉ siècle, le vin mousseux reste rare : à peine 0,5 % de la production de la Champagne. Il ne s'imposera qu'au XIXᵉ siècle, bien après la mort de Dom Pérignon.
Et « Venez vite, je bois des étoiles » ? La phrase n'est attestée qu'à la fin du XIXᵉ siècle, dans une publicité. Rien ne prouve que le moine l'ait jamais prononcée.
Au moment de trinquer. Idéalement avec une bouteille de Dom Pérignon.
Idées reçues
Ce qu'on raconte sur cette histoire, et ce qui est vrai.
« Dom Pérignon est le “père du champagne” : c'est lui qui a trouvé le secret des vins qui pétillent. »
Selon l'Union des Maisons de Champagne, aucun document de son vivant ne le relie à un vin effervescent, et des textes anglais mentionnent des champagnes pétillants dès 1663, avant son arrivée à Hautvillers en 1668.
Selon l'Union des Maisons de Champagne, l'idée repose sur une affirmation tardive de Dom Grossard, formulée bien après la mort de Pérignon ; Bulles de Champ' la situe dans une lettre de 1821.
« Dom Pérignon a inventé la méthode champenoise, la seconde fermentation en bouteille qui fait les bulles. »
En 1662, l'Anglais Christopher Merret présente à la Royal Society un rapport sur l'ajout de sucre qui fait pétiller les vins. C'est six ans avant l'arrivée de Dom Pérignon à Hautvillers.
On ne sait pas qui l'a lancée, mais le site Vin Couleurs écrit encore qu'on doit à Dom Pérignon « l'invention, la mise au point » de la méthode champenoise. L'Union des Maisons de Champagne rappelle pourtant le rapport de Merret de 1662.
- Dom Pérignon (monk) — Wikipedia
- Les origines historiques de la mousse — Union des Maisons de Champagne
- Le commerce (XVIIIe siècle) — Union des Maisons de Champagne
- Wine 101: Champagne Part III, the Dom (Pérignon) and the Myth — VinePair
- L'histoire du Champagne, des étoiles dans les yeux — Bulles de Champ'