Les carottes, un mensonge de guerre
« Mange tes carottes, ça fait voir dans le noir. » Ce conseil de grand-mère est une ruse de guerre britannique.
1940-1941, le Blitz. Les bombardiers allemands attaquent l'Angleterre de nuit. Un pilote de la RAF, John Cunningham, les abat à la chaîne : il finira avec 20 victoires confirmées.
Son secret : un tout nouveau radar embarqué, ultra-secret. Pour le cacher, les autorités laissent la presse raconter une autre histoire : Cunningham verrait dans le noir comme un chat, grâce à un régime riche en carottes. Surnom : « Cat's Eyes », les yeux de chat.
Le gouvernement en profite. Il invente un personnage, Doctor Carrot, pour pousser les Britanniques à cultiver et manger des carottes en pleine période de rationnement. Le ministre de l'Alimentation promet qu'elles contiennent assez de vitamine A pour faire voir une taupe dans une mine de charbon. En 1942, le pays croule sous 100 000 tonnes de carottes en trop.
Les Allemands n'ont sans doute pas été dupes : ils savaient que les Britanniques avaient des radars. Les vrais convaincus, ce sont les Britanniques… puis nos grands-mères. Quant à Cunningham, il détestait ce surnom, mais le jugeait nécessaire.
Vrai ou faux ?
La vitamine A corrige une vue affaiblie par une carence. Elle n'améliore pas la vue de quelqu'un en bonne santé.
Probablement pas : ils savaient que les Britanniques avaient des radars.
John Cunningham, pilote de chasse de nuit de la RAF, 20 victoires confirmées.
À table, quand quelqu'un pousse un enfant à finir ses carottes.